Fünfzig Jahre Pink Floyds „Wish You Were Here“: Als Rock traurig wurde

Bis 1975 hatten Pink Floyd mehrere Revolutionen in der Rockmusik ausgelöst und waren von den Schockwellen vieler weiterer mitgerissen worden. Psychedelisch, progressiv, elektronisch, experimentell, symphonisch, spacig, philosophisch … Der Rock ihrer ersten acht Alben umfasste all diese Titel, einzeln oder zusammen und durcheinander, und ihr neuntes Album fügte ein weiteres hinzu. „Wish You Were Here“ ist melancholischer, trauriger Rock. Überwältigend und ungewöhnlich traurig.

David Gilmour , Nick Mason, Roger Waters und Richard Wright hatten allen Grund dazu. Sie hatten den Druck der Branche auf die harte Tour erfahren müssen, die Kameradschaft der alten Tage war verschwunden, und das Gefühl des Verlusts und sogar der Schuld, das sie sieben Jahre lang nach der Entlassung des Gründungsmitglieds der Gruppe, Syd Barrett , mit sich herumgetragen hatten, war kein latentes Unbehagen mehr, sondern materialisierte sich zu einem Geist der vergangenen Weihnacht, der ihnen ins Gesicht starrte.

Einige von ihnen hatten Barrett einen Rettungsring zugeworfen, um ihn aus dem psychedelischen Abgrund zu retten, in den er gestürzt war, und ihm sogar bei seinen Solo-Aufnahmeprojekten geholfen. Doch dieser Tag lastete schwer auf ihm, als sie auf dem Weg zum Proberaum im Van beschlossen, nicht bei ihm zu Hause anzuhalten, um ihn abzuholen. Es war ein zu grausames und ungerechtes Ende für den Wundertäter der Psychedelia, der ihnen die Türen zum Ruhm geöffnet hatte, obwohl es auch ein unvermeidliches Ende war. Was hätten sie tun können, um es zu verhindern? Aber so funktioniert Schuld.

Die Nostalgie für seinen alten Freund durchdrang die Kompositionsarbeit so sehr, dass ihm 32 der 44 Minuten des Albums gewidmet waren: die sechs Minuten des Titeltracks und die 26 Minuten von „Shine on you crazy diamond“ , einem Song, der ursprünglich eine ganze Seite der LP einnehmen sollte, schließlich aber in zwei Stücke aufgeteilt wurde, die am Anfang und am Ende der LP platziert wurden.

Die Entstehung dieser neunstimmigen Suite erfuhr auf ihrem Höhepunkt eine brutale Wendung des Schicksals: der Abmischung. Das Quartett befand sich im Kontrollraum und lauschte aufmerksam jeder Millisekunde der Musik, um den gewünschten Klang zu finden, als ein kahlköpfiger, ziemlich übergewichtiger Mann, am auffälligsten mit rasierten Augenbrauen, hereinkam. Er setzte sich und beobachtete. Einen Moment lang dachten alle, es sei irgendein Streber von ihrer Plattenfirma, doch nach ein paar Sekunden wurde ihnen klar, dass sie ihren Bandkollegen nicht erkannt hatten, und ihnen sank das Herz. Sie waren entsetzt über Barretts körperlichen Verfall , und Roger Waters konnte nicht anders, als in Tränen auszubrechen.

„Eigentlich waren es zwei oder drei Leute, die geweint haben“, erinnerte sich Storm Thorgerson, der Coverdesigner von Pink Floyds Album, später. „Syd saß eine Weile da und redete, aber er war nicht wirklich da.“ Schlagzeuger Nick Mason versuchte, weiter mit ihm zu reden, aber das Gespräch „war zusammenhanglos und nicht ganz sinnvoll“. Sie spielten „Shine on You Crazy Diamond“, und er schien nicht zu verstehen, dass das Lied ihm gewidmet war, denn er reagierte nicht. Barrett schaute noch ein paar Mal vorbei, aber danach sah ihn keines der Bandmitglieder mehr lebend, abgesehen von einer zufälligen Begegnung, als Waters ihn in einem Laden Süßigkeiten kaufen sah und sich nicht traute, sie anzusprechen und Hallo zu sagen.

Das Album erschien am 12. September 1975 unter großer Vorfreude auf den Riesenhit „Dark Side of the Moon“ und erhielt von den großen Medien schlechte Kritiken. Der Musikhistoriker Paul Stump führt dies darauf zurück, dass es „damals das mit größter Spannung erwartete Rockalbum aller Zeiten war und schon die Ankündigung des Veröffentlichungsdatums Schlagzeilen machte. Dieses Lob basierte ausschließlich darauf, dass es lediglich der Nachfolger von „Dark Side of the Moon“ war, das für viele bis dahin den Höhepunkt des Genres darstellte.“

Das Publikum war anderer Meinung, denn das Album brauchte eine Woche, um die Spitze der englischen Charts zu erreichen, und zwei Wochen in den amerikanischen. Damit wurde es zum am schnellsten verkauften Album in der Geschichte der Band. Der Vorgänger verkaufte sich bis heute 45 Millionen Mal, „The Wall“ 35 Millionen Mal und „Wish You Were Here“ ist mit 20 Millionen Exemplaren das drittbeliebteste Album von Pink Floyd.

Von allen Menschen, die an der Entstehung dieses Rock-Meisterwerks beteiligt waren, sind Keyboarder Rick Wright und Designer Storm Thorgerson nicht mehr unter uns. Ebenso wenig wie der Schauspieler, der auf dem unvergesslichen Cover brennend zu sehen ist, Ronnie Rondell Jr., der vor einigen Wochen verstarb. Er erzählte nicht ohne zu erzählen, wie während des Fotoshootings ein plötzlicher Windwechsel dazu führte, dass das Feuer seinen Schnurrbart und ... seine Augenbrauen verbrannte.